3,1 Mio Einwohner (mit Vororten). vom Meer bis 300 m ü. M.

Handels-, Industrie- und Hafenstadt in vorzüglicher Lage am Nordende einer Halbinsel zwischen der tiefen San Francisco Bay und dem Pazifik gelegen, unmittelbar am Ausgang der Bucht (Golden Gate). Als eine der schönsten Städte der Welt erstreckt sich «Frisco» über das hügelige Ge­lände der Halbinsel, von deren Höhen z.T. sehr steile Strassen hinabführen. Die 1776 von den Franziskanern gegründete, vorerst spanische Siedlung kam 1836 zu den USA. 1848 noch ein Dorf, hat sie sich während des «Goldrauschs» (ab 1849) rasch zur bedeutenden Stadt an der Westküste entwickelt. 1906 wurde sie durch ein starkes Erdbeben und anschliessende Brände fast völlig zerstört. Heute entstehen hier trotz der andauernden Erdbebengefahr (San-Andreas-Spalte) moderne Wolkenkratzer. Daneben fin­det man aber noch immer sorgfältig unterhaltene Häuserzeilen in viktorianischem Stil: San Francisco ist die «europäischste» aller US-Städte und hat von allen die grösste Wohndichte. Sehenswürdigkeiten sind die imposan­ten Brücken (Golden-Gate-Brücke, 1,6 km; San Francisco-Oakland-Brücke. 12 km), die Drahtseil-Strassenbahnen oder das Chinesen- bzw. das Japaner­Viertel).

Die Stadt gilt als wichtiger Finanz- und Handelsplatz für das Asiengeschäft. Rund um die Bucht liegen ausgedehnte Industrieareale mit grossen Schiffswerften, mit Betrieben der Textil- und Lebensmittelindustrie (tropische Erzeugnisse wie Kakao und Kaffee aus Mittelamerika, Kopra und Pflanzenfette aus Südostasien, Zucker aus Hawaii und landeseigene Produkte des Obst­und Gemüsebaus).

Anteil der schwarzen Bevölkerung: 7,2% (1950). 10.0% (1960), 13,4% (1970), 12,7% (1980).

Andere Minoritäten: 18,4% (1960). 15,1 % (1970), 12,4% (1980).