2.3 Mio Einwohner (mit Vororten); 16 m ü. M.

Junge Industrie- und Hafenstadt. Metropole der westlichen Golfküstenebene, inmitten eines der reichen Rohstoff- und Agrargebiete der Erde.

Längs des 1940 eröffneten Houston-Schiffahrtkanals (80 km lang, 100 m breit, 12 m tief) hat sich die modernste Industriezone der Welt entwickelt und der «kleinen Landstadt» (1917: 45000 Einwohner) ein aussergewöhnliches Wachs­tum gebracht. Die Agglomeration verzeichnete von 1950 bis 1960 eine Bevölkerungszunahme um 54%, zwischen 1960 und 1970 eine solche von 26%, und sie wuchs von 1970 bis 1980 nochmals um 1 2 %. Schon um 1950 hatte sie das benachbarte New Orleans überholt und ist heute die fünftgrösste Stadt der USA.

Auf 16 Bahnlinien befördern die Bahnen neben den Haupt­gutem Getreide und Baumwolle auch Reis, Hirse, Vieh und Holz aus der ländlichen Umgebung in die Stadt. Ihr Export bringt den Hafen von Houston im Gesamt-Güterverkehr nach NewYork auf den zweiten, bei Getreide und Baumwolle auf den ersten Platz aller US-Häfen. Die Industriegebiete längs des Schiffahrtkanals vereinigen Hochöfen. Stahl- und Walzwerke (Rohre und Erdölbohreinrichtungen), Metall­und Maschinenbau. Tanklager, Raffinerien und vielseitige Industriewerke. Houston ist das Hauptquartier der US­Raumfahrtbehörde NASA.

Anteil der schwarzen Bevölkerung: 22,9% (1960), 25.7% (1970), 27,6% (1980).